Φίλες και φίλοι καλησπέρα σας!! Το Eurobasket, το τουρνουά που μονοπώλησε το ενδιαφέρον της Ευρωπαϊκής (και όχι μόνο) μπασκετικής κοινότητας το περασμένο εικοσαήμερο έριξε την αυλαία του την Κυριακή που μας πέρασε, επομένως η προσοχή στρέφεται εκ νέου στο συλλογικό επίπεδο όπου η χρονιά 2025-2026 θα ξεκινήσει με κάθε επισημότητα σε λίγες μέρες.
Μαζί με την διεξαγωγή των εγχώριων θεσμών του Super Cup και την έναρξη των πρωταθλημάτων, την Τρίτη 30/09 σηματοδοτείται και η πρεμιέρα των διασυλλογικών Ευρωπαϊκών θεσμών, και πιο συγκεκριμένα της Euroleague και του Eurocup.
Στο σημερινό κείμενο θα διαβάσετε για την 2η διοργάνωση, το Eurocup κοινώς, όπου θα σας παρουσιάσω 5 παίκτες που θα αγωνιστούν φέτος σε ομάδες του και που πιστεύω πως στα πλαίσια τους θα διακριθούν και με το παραπάνω, με αποτέλεσμα μελλοντικά να κερδίσουν καλύτερα συμβόλαια τόσο από οικονομικής άποψης, όσο και από πλευράς αγωνιστικής προοπτικής.
Πέρσι τέτοιες μέρες είχα γράψει ένα αντίστοιχο άρθρο στο οποίο θα έλεγα πως εκ του αποτελέσματος έπεσα μέσα στις προβλέψεις μου για τους περισσότερους από τους αθλητές για τους οποίους σας μίλησα:
- O Jean Montero αναδείχθηκε rising star του Eurocup και φέτος θα κάνει ντεμπούτο στην Ευρωλίγκα με την φανέλα της Βαλένθια.
- Ο Anthony Lamb πήρε προαγωγή από την Τρέντο στην Χάποελ Ιερουσαλήμ.
- Ο Devin Robinson φορώντας τα χρώματα της Cedevita συμπεριλήφθηκε στην 2η καλύτερη ομάδα του Eurocup (τώρα είναι ελεύθερος).
- Ο Juwan Morgan έκανε συμπαθητική χρονιά στην Buducnost και ανανέωσε και για φέτος.
- Ο Μarko Pecarski ξεκίνησε πολύ καλά στην Lietkabelis, μετακόμισε στα μέσα της σεζόν στην Darussafaka, και φέτος θα αγωνιστεί στα μέρη μας για χάρη της ΑΕΚ.
Αισιοδοξώ πως και οι φετινές μου επιλογές θα με δικαιώσουν βραχυπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα...
Για πάμε όμως να μπούμε στο ψητό σιγά σιγά!!
1. Malachi Flynn
Σεφτέ θα κάνουμε με τον Malachi Flynn, τον νέο "μπομπέρ" της Τούρκικης Bahcesehir η οποία κατ' εμέ είναι το μεγάλο φαβορί του φετινού Eurocup λόγω του εξαιρετικού της ρόστερ (Hunter Hale, Caleb Homesley, Tyler Cavanaugh, Matt Mitchell, Mateusz Ponitka, Trevion Williams).
Για τον συγκεκριμένο θα σας μιλήσω σήμερα στο VDR Corner για 2η φορά μέσα σε λιγότερο από 1 έτος, καθώς είχατε διαβάσει για την αφεντιά του από μένα στο κείμενο μου τον προηγούμενο Νοέμβριο αναφορικά με 5 αθλητές από την G-League της χρονιάς 2024-2025 που μελλοντικά θα ήθελα να δω στα Ευρωπαϊκά παρκέ (ο μοναδικός εκ των Trey Burke, Elfrid Payton, Yuki Kawamura και Karlo Matkovic που πέρασε φέτος τον Ατλαντικό). Το να επαναλαμβάνομαι για παίκτες μέσω του blog και μάλιστα σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα είναι κάτι που όπως θα έχετε παρατηρήσει δεν το συνηθίζω καθόλου, όποτε αντιλαμβάνεστε νομίζω το πόσο τον πιστεύω τον κύριο!!
O 27χρόνος περιφερειακός λοιπόν γεννήθηκε στην Tacoma της Washington των ΗΠΑ και έκανε τα πρώτα του βήματα στο μπάσκετ από το Washington State στο οποίο αγωνίστηκε από το 2016 έως το 2018, προτού μετακομίσει στο San Diego State όπου και αποφοίτησε το καλοκαίρι του 2020. Στο Draft του ΝΒΑ εκείνου του έτους, εκμεταλλευόμενος την πολύ καλή του παρουσία σε κολεγιακό επίπεδο αποτέλεσε το 29ο pick το οποίο είχαν οι Toronto Raptors, club που έπαιζε μέχρι και τα τέλη του 2023, προτού καταλήξει με ανταλλαγή στους New York Knicks και έπειτα από περίπου 40 μέρες από τότε στους Detroit Pistons (σε αυτό το trade συμπεριλήφθηκε και ο Evan Fournier του Ολυμπιακού). Ο τελευταίος του σταθμός στο καλύτερο πρωτάθλημα μπάσκετ του κόσμου ήταν οι Charlotte Hornets με τους οποίους αγωνίστηκε πέρσι 4 ματς κατά την διάρκεια του δεκαήμερου συμβόλαιο που είχε υπογράψει. Στο βιογραφικό του στην λίγκα έχει συνολικά 223 αγώνες με 14 λεπτά συμμετοχής/παιχνίδι, με αδιαμφισβήτητο highlight της σταδιοδρομίας του εκεί να αποτελεί η προσωπική του "πενηντάρα" απέναντι στους Atlanta Hawks ως παίκτης των Pistons τον Απρίλιο του 2024!!
Σε αυτή την πενταετία μέσα είχε και 49 συμμετοχές στην G-League όπου έδειξε πραγματικά πως είναι "unplayable" για το level της, δείγμα του οποίου είναι οι 21+ πόντοι που μετράει κατά Μ.Ο/ματς και το ότι έχει συμπεριληφθεί 1 φορά στην καλύτερη ομάδα της λίγκας (2025), 1 φορά στην 2η καλύτερη της λίγκας (2021) και 1 φορά στην καλύτερη rookie της λίγκας (2021). Αυτές οι διακρίσεις του σε συνδυασμό με την εμπειρία του από το ΝΒΑ δεν στάθηκαν ικανές για να του εξασφαλίσουν κάποια ιντριγκαδώρικη αγωνιστική προοπτική εντός των ΗΠΑ για την περίοδο 2025-2026, και έτσι το περασμένο καλοκαίρι υπέγραψε στην Bahcesehir (αντίπαλος του Άρη στον όμιλο της Α' φάσης του Eurocup) της οποίας αναμένω φέτος να αποτελέσει το πιο βαρύ πυροβολικό...
Στην περσινή μου ανάλυση για τον Flynn είχα γράψει πως σαν αρχέτυπο παίκτη μου φέρνει πολύ σε έναν πιο ολοκληρωμένο Markus Howard (Μπασκόνια). Τώρα θα ανακαλέσω αυτό μου το statement λέγοντας πως ο Mike James είναι ο αθλητής που θα μπορούσατε ιδανικά να τον παραλληλίσετε προκειμένου να καταλάβετε τι τύπου κοντός είναι. Και αυτός και ο star της Μονακό είναι βραχύσωμοι (1,85 και κάτω σε ύψος) μα συνάμα αέρινοι Combo Guards, με τρομερή ταχύτητα, αλλαγή κατεύθυνσης, έκρηξη και χειρισμό μπάλας, που έχουν ακραίο εκτελεστικό range (σουτ από παντού και υπό όλες τις συνθήκες+slashing ικανότητα) το οποίο συνδυάζεται με πολύ καλή αίσθηση της πάσας (σαφέστατα ανώτερος ο James σε αυτό το κομμάτι) και αξιοπρεπή αμυντική εικόνα, παρά την έλλειψη τους σε μέγεθος και δύναμη.
Τον θεωρώ απίστευτό cheat code για αυτό το επίπεδο από πλευράς ταλέντου, όντας για μένα για την σεζόν 2025-2026 "αέρα" μέσα στα Top 5 Euroleague materials στην Ευρώπη εκτός Ευρωλίγκας, που εκτιμώ ειλικρινά πως φέτος στην 1η χρονιά της καριέρας του στην Γηραιά Ήπειρο σε Eurocup και BSL (Τούρκικη Λίγκα) θα κάνει παππάδες, παρά το γεγονός πως στην backcourt της Bahcesehir θα υπάρχουν επίσης ball dominants Guards σαν τους Hunter Hale και Caleb Homesley, προκαλώντας έτσι πολύ σύντομα το ενδιαφέρον συλλόγων (οποιασδήποτε κλίμακας) της κορυφαίας Ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης !!
ΥΓ.1 Περιμένω με μεγάλο ενδιαφέρον να δω σε τι level βρίσκεται στα κομμάτια του συνολικού decision making και του clutch στοιχείου...Αισιοδοξώ πως θα δείξει πως έκαστος αυτά τα διαθέτει σε υψηλό επίπεδο, που με τον καιρό θα τα βελτιώσει ακόμα πιο πολύ!!
ΥΓ.2 Θέτει σοβαρότατη υποψηφιότητα για 1ος σκόρερ και σε άθροισμα πόντων και σε μέσον όρο στο φετινό Eurocup. Βλέπω να δίνεται σπουδαία μάχη μεταξύ των Flynn, Jared Harper (Χαποέλ Ιερουσαλήμ) και Fatts Russell (Κλουζ) για αυτή την ατομική διάκριση!!
Stats:
Highlights:
2. Skylar Mays
Συνεχίζουμε με τον αντικαταστάτη του McKinley Wright στην Buducnost τον 28χρόνο PG Skylar Mays ο οποίος μας συστήθηκε πέρσι στα γήπεδα της Γηραιάς Ηπείρου μέσα από ένα σύντομο (και ανεπιτυχές) πέρασμα 2,5 μηνών από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Φενερμπαχτσέ.
Γεννημένος στο Baton Rouge της Louisiana των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκίνησε την καριέρα του στην καλαθόσφαιρα από το κολλέγιο του LSU όπου και διακρίθηκε στο NCAA από την περίοδο 2016-2017 μέχρι την χρονιά 2019-2020. Το θέρος του 2020 επιλέχθηκε στο Draft του ΝΒΑ 21 νούμερα πιο κάτω από τον Flynn που είδαμε παραπάνω, και πιο συγκεκριμένα στο νούμερο 50 από τους Atlanta Hawks. Στο οικοσύστημα της λίγκας παρέμεινε εντός για 4 σεζόν, αγωνιζόμενος συνολικά σε 114 παιχνίδια με τις φανέλες των Atlanta Hawks, Portland Trail Blazers και Los Angeles Lakers, ενώ κατέγραψε και 62 αγώνες στην G-League, όπου ξεχώρισε με την εικόνα του (όχι στον βαθμό βέβαια που το έκανε εκεί ο Flynn).
Πέρσι στα μέσα Οκτώβρη για τον αθλητή ήρθε το κάλεσμα εξ Ευρωλίγκας και εκείνος ανταποκρίθηκε θετικά, αποτελώντας τον Guard που θα υποτίθεται πως θα κάλυπτε στην γραμμή κοντών της Φενερμπαχτσε το κενό του τραυματία Scottie Wilbekin που στην πρεμιέρα της Ευρωλίγκας απέναντι στον Ολυμπιακό υπέστη ρήξη χιαστού...Για τον παίκτη η μετάβαση για 1η φορά στην έως τότε πορεία του και μάλιστα μεσούσης της χρονιάς από το μπάσκετ της Αμερικής στο Ευρωπαϊκό, στο πλαίσιο μιας ομάδας-contender της Euroleague υπό τις οδηγίες ενός προπονητή σαν του Sarunas Jasikevicius (εξαιρετικός coach μεν, που δεν φημίζεται για τις ελευθερίες που δίνει στους παίκτες του εντός παρκέ δε) αποδείχθηκε πάρα πολύ δύσκολη. Δεν κατάφερε ποτέ να προσαρμοστεί στους Τούρκους, δεν προσέφερε παρά ελάχιστα, και στα τέλη Ιανουαρίου αναπόφευκτα είδε την πόρτα της εξόδου καθώς λίγες μέρες νωρίτερα είχαν αποκτήσει τον γερόλυκο Εrick McCollum, μια κίνηση που έμελλε μετέπειτα μέσα στην χρονιά να αλλάξει το ρου της ιστορίας τους, μιας και ο 37χρόνος Guard συνέβαλε τα μέγιστα για να κατακτήσουν την Ευρωλίγκα...Ο Mays από την άλλη επέστρεψε στις ΗΠΑ για χάρη των Iowa Wolves όπου και έπαιξε μαζί τους σε 19 αγώνες της Αναπτυξιακής λίγκας.
Το περασμένο καλοκαίρι αποφάσισε να ξαναδοκιμάσει την τύχη του στην Γηραιά Ήπειρο συμφωνώντας με τους Μαυροβούνιους, μια ομάδα σαφέστατα πολύ χαμηλότερης δυναμικής και πίεσης από την Φενερ, η οποία εκτιμώ βέβαια πως μπορεί να αποτελέσει για αυτόν ένα εξαιρετικό σκαλοπάτι προκειμένου να ξαναπάρει μελλοντικά μια ευκαιρία σε επίπεδο Euroleague και να καθιερωθεί για κάποια χρόνια σε αυτό!!
Ο Mays είναι ένας all-around playmaker ο οποίος προσωπικά μου θυμίζει πολύ τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακoύ και νυν της Zalgiris, Nigel Williams-Goss. Έξυπνοι και οι 2, καλοί τακτικά και με επαρκές μέγεθος για άσσοι, που μπορούν να είναι συνεπείς παράλληλα σε σκορ, οργάνωση παιχνιδιού και άμυνα. Δεν έχουν κάποιο elite χαρακτηριστικό στο παιχνίδι τους, το ότι μπορούν όμως να συνεισφέρουν από πολύ σε όλα τα κομμάτια, τους καθιστά Point Guards με full ελκυστικό profile...Τον Mays η αλήθεια είναι πως δεν νομίζω να τον δούμε μελλοντικά σε κάποια ομάδα 1ης βαθμίδας της Ευρωλίγκας με ρόλο ημιβασικού PG όπως ήταν ο Goss την περασμένη τετραετία σε Ρεάλ και Ολυμπιακό, όμως τον θεωρώ συνολικά αναβάθμιση από τον McKinley Wright για την Buducnost (αντίπαλος του Πανιωνίου στον όμιλο), πλαίσιο μέσω του οποίου πιστεύω ακράδαντα πως έχει όλα τα φόντα για να του δώσει το εισιτήριο της επιστροφής του στην Euroleague στο άμεσο μέλλον σε μικρομεσαίο επίπεδο!!
Stats:
Highlights:
3. Darius McGhee
Οι undersized "ballers" όπως θα καταλάβετε έχουν την τιμητική τους στο σημερινό μου αφιέρωμα, καθώς μετά τους Flynn και Mays θα συναντήσουμε τον διάδοχο του Xavier Castaneda στον άσσο της Bourg, τον μόλις 1,75 σε ύψος (α ρε TJ Shorts, σχολή έχεις ανοίξει...), αλλά δαιμονιώδη Αμερικανό Darius McGhee!!
Γεννημένος τον Ιούνιο του 1999 στο Roxboro της North Carolina άρχισε την πορεία του με την "σπυριάρα" στα χέρια από το κολλέγιο του Liberty στο οποίο έπαιξε και εντυπωσίασε από το 2018 έως το 2023. Στο Draft του ΝΒΑ δεν άκουσε το όνομα του, και για 1 χρόνο προτού ξενιτευτεί για την Ευρώπη και ειδικότερα την Βόννη, αγωνίστηκε σε 37 αγώνες της G-League με τους Indiana Mad Ants (θυγατρική Indiana Pacers) χωρίς να κάνει ιδιαίτερα αισθητή την παρουσία του.
Πέρσι στους Γερμανούς ήταν πάρα μα πάρα πολύ καλός και στο BCL και στην BBL (εγχώριο πρωτάθλημα), χρονιά που κεφαλαιοποίησε με ένα καλό step up υπογράφοντας το καλοκαίρι στην Bourg (αντίπαλος του Πανιωνίου στον όμιλο), ένα από τα 5-6 καλύτερα σύνολα και του Eurocup και της LNB (Γαλλική λίγκα) στο οποίο φρονώ πως φέτος θα λάμψει!!
O κοντορεβυθούλης McGhee είναι ένας Point Guard super γρήγορος και εκρηκτικός, με πολύ χαμηλό κέντρο βάρους και εξαιρετικό ball handling, που διακρίνεται για την τρομερή του σύνδεση με το αντίπαλο καλάθι από την περίμετρο και ως στατικός, και μετά από ντρίμπλα, και στο transition game. Είναι ξεκάθαρα ο κοντός που για να σας δώσω να καταλάβετε, από τις 10 φορές που θα θελήσει να δώσει σκορ προσδιοριστικά τις 7-8 θα κοιτάξει να το κάνει σουτάροντας από μακριά, και τις 2-3 διεισδύοντας στην ρακέτα...
Επίσης είναι ένας decent πασέρ. Δεν είναι σε καμία περίπτωση η επιτομή του primary οργανωτή, αλλά δεν είναι και αυτό που λέμε ότι "δεν την δίνει από το δεξί χέρι στο αριστερό". Βρίσκεται σε μια μέση κατάσταση στην οποία τείνει νομίζω πως προς το above the average...Το μεγάλο μείον του είναι το κεφάλαιο άμυνα λόγω σωματοδομής, κάτι που μπορεί να μακιγιάρεται κάπως στο επίπεδο του BCL ή του Eurocup, αλλά σε Euroleague level που τα κορμιά και τα μεγέθη γενικότερα είναι πολύ μεγαλύτερα, φοβάμαι πως παρά την φιλοτιμία του σαν ένα απόλυτο κινούμενο mismatch δεν θα έχει πολύ υψηλό ταβάνι...Στην Bourg φέτος θεωρώ πως θα κάνει top χρονιά ατομικά, με τις Μπασκόνια και Παρί να αποτελούν τα κορυφαία πλαίσια της Eυρωλίγκας κατ' εμέ στα οποία θα μπορούσε να ανθίσει μελλοντικά αν του έδιναν τον χώρο και τον χρόνο που θα χρειαζόταν!!
Stats:
Highlights:
4. Chris Horton
Προχωράμε στον μοναδικό αθλητή του άρθρου που αγωνίζεται στην frontline και όχι στις θέσεις της περιφέρειας, έναν παλιό γνώριμο στο Ελληνικό κοινό από την θητεία του στην Α1 με τα χρώματα της Κύμης την σεζόν 2018-2019, τον Chris Horton της Ιταλικής Venezia (αντίπαλος του Άρη στον όμιλο όπου μάλιστα παίζουν μαζί στην πρεμιέρα σε 10 μέρες) !!
Γεννημένος το θέρος του 1994 (31 ετών, ο μεγαλύτερος ηλικιακά παίκτης του κειμένου) στην Georgia των ΗΠΑ ξεκίνησε την σταδιοδρομία του στο μπάσκετ από το κολλέγιο του Austin Peay όπου και θήτευσε με μεγάλη επιτυχία από το 2012 έως το 2016. Όπως και ο McGhee έτσι και αυτός, δεν έγινε Draft στο ΝΒΑ και την 1η του χρονιά μετά το NCAA την πέρασε στην G-League (49 παιχνίδια με Grand Rapids Drive, θυγατρική Detroit Pistons), παίρνοντας έπειτα τον δρόμο για την Γηραιά Ήπειρο στην οποία αγωνίζεται σερί από το καλοκαίρι του 2017 έως σήμερα!! Πέρα από την Κύμη έχει παίξει σε αυτό το μεσοδιάστημα σε Alba Fehervar, Cholet, Gravelines, Nanterre, Hapoel Tel Aviv, Lokomotiv Kuban και Trapani Sharks με την Venezia να αποτελεί εδώ και λίγους μήνες τον τελευταίο του προορισμό όπου θα έχει το πολύ δύσκολο έργο του να "μπει στα παπούτσια" του πληθωρικού πρώην παίκτη της ΑΕΚ Mfiondu Kabengele που αποχώρησε για την Euroleague και την Dubai BC!!
Ανέκαθεν ο Ηοrton όπου και αν έβγαζε το ψωμί του έκανε ατομικά πολύ καλές χρονιές, ειδικά στην Γαλλία που έχει αναδειχθεί μάλιστα από 2 φορές (2020, 2022) κορυφαίος rebounder του πρωταθλήματος, και πάντα είχα την απορία γιατί δεν επιχειρούσε να κάνει μεγαλύτερα άλματα στην καριέρα του (ή γιατί δεν ασχολούνταν με την περίπτωση του ομάδες περισσότερο 1ης γραμμής), αλλά κάλλιο αργά παρά ποτέ όπως λένε...Εξαργύρωσε την τρομερή περσινή του χρονιά στην νεοφώτιστη στην Lega A Trapani και φέτος στο club της Βενετίας θα του προσφερθεί ένα πολύ εύφορο πλαίσιο για να ξεδιπλώσει τις αρετές του και να χτυπήσει με αξιώσεις την πόρτα της Euroleague έστω και στα 31+ του...
Ο Horton είναι ένας undersized (2,03) Center που όπως είπα λίγο πιο πάνω ξεχωρίζει για την ενέργεια του και την τρομερή ικανότητα του στο rebound και στις 2 πλευρές του παρκέ, χαρακτηριστικό του οποίου αποτελεί ότι στην Ευρωπαϊκή του σταδιοδρομία δεν είχε σε καμία του χρονιά κάτω από 6 rebounds κατά Μ.Ο ανά ματς, ούτε κάτω από 2,5 επιθετικά με εξαίρεση την rookie του σεζόν (στην Ουγγρική Alba Fehervar κατέβαζε 2,3)!! Πέρα από αυτό, είναι πραγματικά τρομερός στο να παίζει πάνω από την στεφάνη σε άμυνα και επίθεση, του αρέσει να εκτελεί το Pick & Roll και να τελειώνει έτσι φάσεις κοντά στο καλάθι, ενώ έχει συμπαθητικό mid-range shoot και συνήθως ένα τίμιο 60%+ στις ελεύθερες βολές!! Εκτός αυτού δεν θα τον χαρακτήριζα ιδιαίτερα αυτόφωτο επιθετικά (μέτριο τουλάχιστον post και face up game), ούτε σαν πεντάρι που διακρίνεται για την τεχνική του. Αμυντικά εκμεταλλευόμενος τα σπουδαία αθλητικά (άλμα, έκρηξη) και φυσικά (μάκρος, διασκελισμός) προσόντα αποτελεί έναν μεγάλο factor για τις ομάδες που αγωνίζεται και όταν αμύνεται εντός ζωγραφιστού και όταν μαρκάρει στην περιφέρεια.
Είναι ένα Othello Hunter material που πραγματικά όπως είπα και παραπάνω δεν γνωρίζω τι πήγε λάθος τα προηγούμενα χρόνια και δεν τον είδαμε νωρίτερα σε αυτό και σε υψηλότερο αγωνιστικό level. Προβλέπω πως θα κάνει super σεζόν σε Ευρώπη και Ιταλία, και πως μέσω αυτής είναι πολύ πιθανό να λάβει την ευκαιρία του στην Ευρωλίγκα είτε μεσούσης της φετινής περιόδου ως "μπάλωμα", είτε του χρόνου σαν 2ο-3ος C σε κάποιο club της!!
ΥΓ. Τέτοιον Center "ελικόπτερο" με εμπειρία μάλιστα και από την Basket League το πως δεν τον τσίμπησε προ πενταετίας ο Γιώργος Μπαρτζώκας στον Ολυμπιακό και έδωσε το χρίσμα στον Hassan Martin και στον Octavius Ellis ακόμα το αναρωτιέμαι...Εκτιμώ πως και από τους 2 θα ήταν μεγάλο upgrade εκείνη την χρονιά ο συγκεκριμένος!!
Stats:
Highlights:
5. Mark Smith
Το κείμενο κλείνει με τον νέο ηγέτη της backcourt της Γερμανικής Ulm τον 26χρόνο Αμερικανό SG Mark Smith. Γεννημένος στο Edwardsville του Ιllinois, είχε μέσα στις 5 περιόδους από την σεζόν 2017-2018 μέχρι την χρονιά 2021-2022 3 κολεγιακούς σταθμούς, το Ιllinois, το Missouri και το Kansas State. Η εικόνα του στο NCAA ήταν συμπαθητική, δεν κατάφερε όμως μέσω αυτής να προσελκύσει το ενδιαφέρον οργανισμών του ΝΒΑ.
Όντας undrafted, το θέρος του 2022 μεταπήδησε στην Γηραιά Ήπειρο και την Γερμανία για λογαριασμό της Gottingen όπου πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή rookie σεζόν στην BBL, μέσω της οποίας κέρδισε την μεταγραφή του στην ACB και πιο συγκεκριμένα στην Σαραγόσα την επόμενη χρονιά, με την φανέλα της οποίας έδειξε εκ νέου πάρα πολύ καλά δείγματα γραφής. Ενώ όλοι περίμεναν το καλοκαίρι του 2024 ένα σοβαρό upgrade σε ένα υπολογίσιμο σύνολο τουλάχιστον του Eurocup ή του BCL, εκείνος αποφάσισε να συνεχίσει την καριέρα του στην Ιαπωνία με τα χρώματα των Nagasaki Velca, προφανώς έναντι ενός παχυλού συμβολαίου από πλευράς οικονομικών αποδοχών...Μετά την περιπέτεια του για 1 έτος στην Άπω Ανατολή όπου και πρωταγωνίστησε με την απόδοση του, τον περασμένο Ιούλιο επέστρεψε στην Ευρώπη και την Γερμανία για την περσινή φιναλίστ του πρωταθλήματος Ulm (αντίπαλος του Πανιωνίου στον όμιλο), όπου και περιμένω φέτος να αποτελέσει τον μπροστάρη της!!
Ο Smith είναι ένας offensive oriented Shooting Guard ο οποίος στο συνολικό αγωνιστικό του πακέτο δεν έχει κάποια αχίλλειο πτέρνα, όμως δεν υπάρχει και κάποιο κομμάτι του παιχνιδιού στο οποίο να θεωρείται εξαιρετικός...Είναι ένας αρκετά ταλαντούχος και ολοκληρωμένος σκόρερ, δεν είναι όμως μια "καλαθομηχανή" επιπέδου πχ Flynn ή McGhee...Αποτελεί έναν αξιόπιστο πόλο δευτερεύουσας δημιουργίας, αλλά δεν θα έλεγα πως μπορεί να σταθεί σαν κύριος οργανωτής όπως ο Mays για παράδειγμα...Αμυντικά παίρνει ικανοποιητικό βαθμό λόγω του ότι έχει δυνατό κορμό, καλό ύψος για την θέση που παίζει (1,93) και πιέζει πολύ καλά πάνω στην μπάλα, αλλά αν παίξει ποτέ μελλοντικά στο παραπάνω level θα έχει τα θεματάκια του...
Ενώ το profile του συνολικά δεν με πείθει στο 100% πως θα μπορούσε να καθιερωθεί στο μέλλον στο οικοσύστημα της Ευρωλίγκας, αφενός το να βλέπω παιδιά σε αυτό το πλαίσιο όπως ο Xavier Rathan-Mayes της Μπάγερν ή ο Omari Moore της Βαλένθια όπου ο Smith κατ' εμέ δεν έχει να ζηλέψει πολλά, και αφετέρου το ότι πιστεύω πως φέτος στην Ulm τουλάχιστον σαν μονάδα θα ξεχωρίσει πάρα πολύ σε Γερμανία και Ευρώπη, είναι πράγματα που με κάνουν να θεωρώ πως μετέπειτα θα μπορέσει εν τέλει να πάρει ευκαιρίες σε Euroleague level σε κάποια middle/low ομάδα του θεσμού, πιθανότατα εξ Ισπανίας (Βαλένθια, Μπασκόνια) ή Γερμανίας (Μπάγερν) όπου διαθέτει εμπειρία (Gottingen, Zaragoza, Ulm) !!
Stats:
Highlights:
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου